こんにちは！事務局のNです。

初夏のように感じられるほど暖かい日もあり、

もうすっかり春本番ですね☀

私からの今年度初投稿は、

毎年この時期に神保町で密かに注目を集める

ある『木』についてのご紹介です！

ひまわり館の前に植わっている木々、

その名も「ハンカチの木」と申します(^^)

中国原産のとても珍しい木だそうです(゜o゜)

そして今年も花が咲きました✿

どれが花だか分かりますか・・・？？

緑の葉にまぎれて白いひらひらしたものが見えます。

実はこのひらひらの中心のふさふさした丸い部分がお花で、

その周りの大きな２枚の白いひらひらが『苞葉』という

花のつぼみを包んでいた葉っぱなのです！

（↑ちょうど落ちていたので拾ってみましたが、

花の部分は散ってしまっていました。）

なかなかお目にかかれない木のため

密かにファンがいるようでこの時期になると

落ちた苞葉を拾いに来る方をよく見かけます(^^♪

私も新人で配属された2年前、

出張所の前に落ちている苞葉を見たときは

「白い布みたいな物がたくさん落ちている・・・

何だこれは・・・！？」

と思わず拾ってしまったのを覚えています。（笑）

花のその見た目から、「ハンカチの木」と呼ばれ、

別名「鳩の木」「幽霊の木」などとも呼ばれているそうです。

その他、近くでは小石川植物園でも見ることができるそうですよ♪

例年より少し早い開花ですが、

5月上旬位までは咲いていると思いますので、

ぜひみなさんお散歩がてら見に来てください(#^.^#)